기업에서는 상법 등 해당 법령과 정관에서 정한 주총 의결사항에 대해 주주의 권한을 행사할 수 있도록 주총을 개최하게 됩니다.

주주총회에서 의장은 정관 규정에 따라 선임하게 되는데, 일반적으로 회사 정관에 규정된 총회 의장은 대표이사(대표자 사내이사)입니다. 그러나 실무에서 업무를 하다보면 정관에 의장에 대한 규정되어 있지 않은 회사도 많습니다.

이렇게 정관에 의장에 대한 선임 규정이 없다면 상법 제366조의2에 따라 매번 개최하는 총회에서 의장을 선임하여 회의를 진행해야 합니다.

또한 정관에 대표이사 유고 시 다른 등기이사나 상무 등 직무대행자에 대한 규정이 있다면, 대표이사의 해외출장이나 질병, 사고로 인한 입원, 사망 등으로 인한 유고 시 해당 직무대행자가 의장에 선임되어 총회를 진행할 수 있습니다.

그럼에도 불구하고 정관에 직무대행자에 대한 규정이 없다면, 총회일에 모인 주주들은 그 자리에서 보통결의에 의하여 임시의장을 선임한 뒤 회의를 진행할 수 있습니다.​

이사회가 없는 회사인데도 정관에 직무대행자에 대한 규정에서 이사회에서 직무대행을 선임하도록 되어있다면, 이 때도 마찬가지로 총회일 당일에 주주들의 보통결의로 임시의장을 선임하여 회의를 진행할 수 있습니다.

의장이 출석을 하지 않거나, 회의를 진행하고 있는데 갑자기 의장이 자진 퇴장하는 경우도 실무에서는 자주 발생하는 사례입니다. 실제로 저희 법률사무소 인평에서 진행한 사례 중에 경영권 분쟁이 발생한 회사에서 소수주주가 적법하게 주총을 소집하여 개최했지만 의장이 주주들의 의견에 반해 회의 도중 자진 퇴장한 사례가 있습니다.

회의에서 의장이 주주들에게 충분히 설명하고 의결을 진행해야 할 사안들이 아직 심사도 마치지 못한 상태였기때문에 회의를 그대로 폐회하거나 종결시키기도 어려운 상황이었고, 의장이 퇴장할 때 회의장에 남아있던 주주들이 그 자리에서 즉석으로 보통결의를 통해 임시의장을 선임하여 남은 총회를 진행하였습니다.